«Компендиум известной Вселенной» (Звёздная Порфира)

«Компендиум известной Вселенной, исследованной непосредственно человечеством, а также тех её частей, что были изучены другими разумными видами, или краткое, полное и непротиворечивое изложение основ мироздания и существующего миропорядка», более известный под кратким названием «Компендиум известной Вселенной» - новейшая фундаментальная работа, результат многолетнего труда коллектива физиков, хронистов и натурфилософов Имперской академии Каролингии, изданная в 1843 году AIC.

Инициатором создания трактата является ныне покойный лорд-президент Имперской академии Гораций Корнелий Таццато, вынашивавший идеи создания такой компелятивной междисциплинарного труда в течение нескольких десятилетий. Как следует из его опубликованных мемуаров, а также пояснений и рассказов учёных, непосредственно участвовавших в написании «Компендиума», работа над ним была начата в 1826 году, когда Таццато собрал в своём кабинете 12 выдающихся хронистов, натурфилософов и физиков, и попросил их совместными усилиями написать книгу, которая бы содержала в себе краткую информацию об известном каролингцам мире, их положении в нём и истории человечества в целом.

Создание такой всеобъемлющей работы неизбежно встретилось с многими проблемами: от недоступности или полного отсутствия источников до смерти специалиста, участвовавшего в написании раздела. Однако основной проблемой, не раз приводившей к тому, что работа над «Компендиумом» начиналась с самого начала, являлась главное требование, оглашённое Таццато на первой встрече учёных - материал должен был быть изложен ёмко, информативно, понятным языком, а трактат не должен быть ни многотомной энциклопедией-учебником, ни краткой «туристической» брошюрой. В идеале, труд должен был стать своего рода справочной службой как для исследователей, так и для простых каролингцев, содержащей ссылки на работы других авторов, посвятивших свои жизни исследованию более узких вопросов. Завершение работы коллегии учёных, разросшейся до 20 человек, и издание «Компендиума» в 1483 году было отмечено масштабными торжествами Имперской академии и мероприятими, посвящёнными памяти Таццато и ещё 5 его коллег, не доживших до завершения книги.

Praefatio

I

Едва мысль о создании этой книги посетила мой разум, как он содрогнулся от мастштаба работы, которую предстоит проделать. Уместить всё знание человечества об известной Вселенной, накопленное тысячелетиями нашей истории трудами миллионов учёных, лишь некоторых из которых мы можем назвать поимённо, в крохотную книгу - это выглядело почти как святотатство. Однако, к своему стыду я вынужден признать за собой грехи тщеславия, гордыни и азарта, они подхватили эту идею и в конце концов заставили меня перейти от простых раздумий к конкретным шагам.

Невозможно было начать работу над этим амбициозным трактатом, не имея представления, какого результата необходимо достичь. После некоторых внутренних споров, я определил главную задачу этой книги следующим образом: пусть тот, кто имеет весьма ограниченное, бытовое представление о сути вещей, тот, кто не задумывался о том, почему и как летают корабли, почему человечество оказалось рассеяно по Космосу и каковы его пределы, прочтя эту книгу, смог найти простые и понятные ответы на свои вопросы. Однако, мне также хотелось, чтобы сей труд был полезен и исследователю, начинающему или уже имеющего определенные достижения, служа ему настольной книгой и справочником, отсылая его к трудам его коллег.

Долгое время идея о создании этого компендиума наших знаний о мире и о самих себе лежала в глубинах памяти моего рабочего стола, ожидая своего часа. Лишь когда мои достопочтенные коллеги по Имперской академии сочли меня достойным возглавлять всю нашу корпорацию и избрали меня лорд-президентом Академии я получил возможность реализовать свою давнюю задумку. Однако ещё на этапе формирования цели я пришёл к мысли, что осуществить это одному человеку, или даже трём-четырём не под силу. Поэтому-то я созвал коллегию из двенадцати образованнейших и наиболее сведущих в своих областях хронистов, физиков и натурфилософов нашего времени, которых и попросил принять посильное участие в написании настоящего трактата, приложив к нему и собственные скромные усилия. Призвав в помощники Всемогущего Господа, мы принялись за сей труд, отдавая себе отчёт в том, что можем и не увидеть его конца.

Гораций Корнелий Таццато, год AIC 1826-й, правления Благословенного Августа и императора Каролингии Маттиаса VIII 9-й.

II

Оканчивая работу над настоящим «Компендиумом», мы, его составители, не можем не посвятить несколько строк предисловия блаженной памяти лорд-президенту Имперской академии достопочтенному Горацию Корнелию Таццато. Нам остаётся лишь поразиться масштабу его мысли и дерзновенному вызову, брошенному им трём фундаментальнейшим наукам нашего общества. Благочестивое желание рассеять тьму незнания, которое двигало им на протяжении всей его жизни, сподвигло его взять на себя смелость начать работу над сим трудом. Остаётся надеяться, что в процессе работы нам удалось достичь поставленной им высокой цели.

Несправедливо было бы не упомянуть и предать незаслуженному забвению пятерых наших коллег, приложивших руку к созданию этого трактата, но паче чаяния не доживших до его завершения. Вот их имена:

• лэрд Дункан Александр Мак Калох, доктор натурфилософии, ординарный профессор Каледонского университета;
• достопочтенная леди Шарлотта Жозефина де Кюстен, доктор натурфилософии, ординарный профессор Галликийского университета;
• Густав Август, граф аф Дроттингхольм аф Гёталанд, доктор хронистики, ординарный профессор Университета Кристиании Упсалльской;
• лорд Эдмунд Джордж Холлистер, благочестивый барон и страж Сент-Эдвин, доктор хронистики, ординарный профессор Даремского университета Линдисфарна;
• достопочтенная Агриппа Джузеппина Скальци, доктор физики небесных тел, ординарный профессор университета Кузо-ди-Пальмы.

Да помилует их Всеблагой Господь и да будет вечна память об их трудах и достижениях.

Год AIC 1843-й, правления Благословенного Августа и императора Каролингии Маттиаса VIII 26-й.

De natura rerum

De itinere inter mundos

Прежде изучения всего остального объёма знаний о Вселенной, мы полагаем необходимым указать на то, как мы оказались в той части Космоса, где мы сейчас есть. Абсолютно абсурдными, нелепыми и, более того, еретическими представляются нам теории о том, что человеческий род произошёл в нескольких обитаемых системах одновременно или в какой-то определённый единый период. Нашими генетиками достоверно установлено, что все ныне живущие люди, равно как и все когда-либо жившие на свете, в далёком прошлом проживали в одном клочке пространства (выражение «клочок» оправдано, если вспомнить о необъятных просторах Вселенной), представляющей собой единственную звёздную систему с единственной пригодной для жизни нашего вида планетой - Старой Террой.

Оставляя на откуп коллегам-хронистам подробный рассказ об истории человечества в тот период, мы вынуждены указать, что из себя представляли способы перемещения в Космосе перед открытием двигателя Дрейка. Парадоксально, но скачок технологий, вызванный, очевидно, самим фактом выхода человечества за пределы старотерранской атмосферы, и подстёгиваемый гонкой вооружений между тогдашними Великими Державами не привёл к быстрой экспансии в системе Сол. Систематическому и поступательному прогрессу в области межпланетных перемещений мешали, как мы представляем, причины скорее социально-экономические и политические, чем технологические: процесс перехода с фактически одноразовых носителей к космическим кораблям, способным нести службу в течение хотя бы нескольких лет, растянулся на несколько десятилетий, как представляется нам, из-за монополистического сговора стран-производительниц ракет одного запуска.

Тем ни менее, переход к многоразовым кораблям был неизбежным и с освоение человечеством термоядерной реакции сдерживать развитие космических технологий и дальше стало бессмысленным. Произошла новая техническая революция: космические корабли разных проектов соревновались друг с другом в том, кто первым достигнет очередного небесного тела системы, закрепив за собой и своей страной право покорителя, создавались орбитальные станции, первые поселения на планетах системы. Лавинообразный скачок технологий привёл к тому, что в течение столетия человечество уже плотно укрепилось на Марсе, создав там целую сеть полуподземных городов-обиталищ, спутниках Юпитера и Сатурна. К этому времени мощность двигателей додрейковской эпохи и кораблестроение достигли такого уровня, что, в теории, космическое судно могло преодолеть расстояние от Старой Терры до орбиты Юпитера за два месяца, однако перегрузки, которые бы пришлось испытать экипажу при разгоне и торможении убили бы его. И если транспортировку грузов ещё можно было доверить беспилотным кораблям, то для людей путешествие из точки А в точку Б растягивалось на долгие месяцы.

Таким образом, казалось, на перемещения человека в космическом пространстве наложены два основных ограничения. Первое сводилось к неспособности человека переносить высокие перегрузки. Отчасти его пытались компенсировать долгими тренировками пилотов и их медицинским усовершенствованием за счёт имплантов; некоторые генетики эпохи ранней космической экспансиии Терры впали в грех гордыни и богопротивную ересь в своих попытках вывести особую "расу новой эры" Homo Spatium, человека космического, приспособленного к экстремальным условиям невесомости и резких ускорений. Если в первом случае ограниченный прогресс всё же наблюдался (стоит оговориться, что опыт тех времён до сих пор используется при тренировке пилотов Имперского Флота), то во втором "творцы нового вида" потерпели неудачу - за что стоит возблагодарить Создателя - отчасти из-за несовершенства тогдашней научной мысли и оборудования, имевшегося у них под рукой, отчасти из-за протеста общества. Второе ограничение являлось самой фундаментальной основой физики перемещений и заключалось в невозможности превзойти, достичь или хотя бы сколь-либо приблизиться к скорости света. Попытки обойти это препятствие ещё на теоретическом уровне натыкались на неразрешимые проблемы.

Разумеется, это не останавливало сторонников межзвёздной экспансии того периода. Т.н. корабли поколений, корабли-ковчеги, предсказанные ещё писателями древности строились и отправлялись в путь. Достоверно известно, что систему Сол к моменту открытия путей Дрейка покинули от 8 до 15 таких ковчегов с колонистами на борту. Точное их число установить не берутся даже старотерранские хронисты, поскольку значительная часть архивов была уничтожена или повреждена за тысячелетия истории, а общественная молва, как известно, не слишком надёжный источник. Кроме того, уже после открытия путей Дрейка некоторые радикальные секты вроде Церкви Последних дней продолжали отправлять корабли поколений, не доверяя "дьявольской силе" перемещающей корабли между звёздами. Сама суть данного вида перемещений является его главным недостатком - расчитанный на отдалённое будущее в рамках жизни нескольких поколений, подобный проект фактически добровольно разрывал все связи с остальным человечеством, уходя в неизвестность, холод, темноту и, довольно часто, смерть.

Казалось, что род человеческий обречён прозябать в пределах своей родной звёздной системы, ползая по ней и не рискуя выйти за пределы. Однако, как это часто бывало в истории нашего вида, само Провидение направило ход равития судьбы человечества.

По счастью, благодаря многочисленности источников, хронистам удалось достоверно установить, что год, который по нашему летоисчислению считается 1512-м до основания Империи, стал началом новой эры. Именно тогда инженер-конструктор, физик, самоучка, пилот Джордж Дрейк, прозванный коллегами безумцем, впервые испытал двигатель нового типа, позволивший нам окончательно покинуть родной мир. Разогнав лёгкий корабль собственной разработки на орбите Юпитера до N-ной скорости, Дрейк воспользовался гравитационной тенью газового гиганта и, включив новый двигатель, совершил первый в истории переход в гиперпространство. "Пробив" наше пространство, корабль Дрейка находился за его пределами и летел там с уже набранной до прыжка скоростью, "выпав" обратно в привычный нам мир через 15 дней корабельного времени. Точка выхода оказалась также на орбите газового гиганта, расположенного в системе звезды Росс 128, уже давно наблюдаемой астрономами. Проведя краткую разведку и подтвердив гипотезу о пригодности для жизни одной из планет системы, Дрейк совершил обратный прыжок, проделав обратный путь в гиперпространстве за 14 суток; между стартом его эксперимента и возвращением на орбиту Юпитера прошло чуть более полутора месяцев.

Суть действия двигателя Дрейка, который с некоторыми усовершенствованиями человек продолжает использовать и по сей день, можно свести к следующим пунктам:

• Отбрасываемая массивными и сверхмассивными небесными телами (звёздами и черными дырами) гравитационная тень истончает ткань привычного нам пространственно-временного континуума;
• При соблюдении определённых условий (достаточная величина гравитационной тени, мощность двигателя) континуум можно "пробить";
• Для этого при наборе досветовой скорости пилотом включается накопитель гамма-излучения, которое обеспечивало энергией как сам двигатель Дрейка, так и экранирующие поля, защищающие корабль, экипаж и груз от контакта с иным измерением;
• Гравитационная тень самой звезды пункта назначения будет служить "маяком", указывающим путь в ином измерении;
• Точки входа и выхода в гиперпространство не являются фиксированными. Поскольку космический корабль во время прыжка ориентируется на гравитационную тень звезды в с системе назначения, во избежание столкновения с нею он должен выйти из иного измерения заранее, на окраине системы или хотя бы в межпланетном пространстве на дальних рубежах;
• В связи с этим навигатор корабля не может знать наверняка конкретную точку выхода, однако при условии одновременного входа в гиперпространство нескольких кораблей с одной и той же начальной скоростью и одним и тем же местом назначения с высокой долей вероятности можно утверждать, что в точки назначения они окажутся поблизости друг от друга;
• Время корабля в пути в гиперпространстве находится в зависимости от ряда факторов:
  • Мощности двигателя Дрейка и его исправности;
  • Расстояния между точками входа и выхода в нашей реальности;
  • Маршрута путешествия - чем меньше меньше гравитационных теней будет придётся пересечь на пути, тем быстрее будет полёт.
• Последний фактор оказывает существенное ограничение на астронавигацию: прямой полёт из системы А в систему Б не всегда будет кратчайшим, поскольку путь может пересекать несколько гравитационных теней, поэтому в некоторых случаев выгоднее совершить несколько промежуточных прыжков;
• Гипердвигатель не в состоянии совершить новое пробитие непосредственно после выхода, ему требуется несколько часов (в настоящее время в массе своей этот срок редко превышает 6-8 гринвичских часов) на восстановление и донастройку.

Таким образом, благодаря гению Джорджа Дрейка человечество заново открыло для себя прекраснейшее чудо первооткрывателя, устремившись к звёздам. Однако, как показала хронистика, там мы оказались не одиноки. Оставив рассказ о Первом Контакте нашим коллегам-хронистам, а знакомство читателя с Иной Жизнью - коллегам-натурфилософам, мы полагаем себя обязанными рассказать также и о тех способах перемещения в межзвёздном пространстве, что используются нечеловеческими расами.

Для читателя это может показаться поразительным, но почти все разумные расы, встреченные человеком к настоящему времени так или иначе пришли к использованию принципа, заложенного в основу двигателя Дрейка. Некоторые ксеносы, как например ящеры кассаши и вполне гуманоидные най'бо, повторили путь человечества почти в точности - от реактивных ракет до Дрейковой тяги. Другие же, вроде моллюскоподобных крилей и малорослых диан, причудливым образом миновали некоторые стадии развития космонавтики: так, диане изобрели сразу свою версию двигателя Дрейка в результате череды весьма глупых ошибок (если рассматривать их беспристрастно) при разработке теории защитных полей, а крили "пропустили" стадию одноразовых ракет-ускорителей, сразу выводя на орбиту многоразовые шаттлы.

Тем ни менее, некоторые Разумные создали весьма экзотичные и вместе с тем опасные способы путешествий между звёздами. Известно, что гильгошцы устанавливают на свои циклопические корабли-матки т.н. "генераторы кротовых нор", создающих весьма миниатюрные кротовые норы, размеров и силы которых хватает только на то, чтобы поглотить корабль и схлопнуться. То, как гильгошцы определяют точку выхода достоверно неизвестно, однако кассаши утверждают, что гильгошцам под силу запрограммировать и вход, и выход из кротовины. Вне зависимости от того, правдива ли эта теория или нет, данный способ путешествий представляется куда более опасным, чем двигатель Дрейка, поскольку ни один физик ни в Каролингии, ни в каком-либо ещё человеческом государстве не даст однозначной гарантии, что кротовина гильгошцев схлопнется после поглощения их корабля, а не станет очередной чёрной дырой. Несмотря на то, что подобных случаев не зафиксировано, исключать вероятность этого нельзя.

Архивы най'бо содержат сведения о синекожих свиноподобных существ, вышедших в космос в сопоставимые с человечеством сроки. Однако, на свою беду, они выбрали неправильный путь развития технологий межпространственных путешествий: их физики и инженеры пришли к выводу, что наиболее оптимальным способом перемещений является создание варп-двигателя. Основанный на принципе сжатия пространства позади корабля и расширения пространства впереди него, варп-двигатель в принципе признан рабочим способом для межзвёздных перемещений. Тем ни менее его использование требует большой осторожности и по общепринятому среди Разумных рас правилу, включать варп-двигатель в пределах системы запрещено. Несчастные синекожие не смогли просчитать все опасности, связанные с принципом варпа, либо преступно пренебрегли ими - най'бо не смогли восстановить все записи этой расы. Факты неумолимо указывают на то, синекожие включили варп-двигатель своего корабля на орбите материнской планеты; не рассчитав силу, расширяющую пространство, они разрушили спутник планеты, обломки которого огненным дождём обрушились на поверхность, спровоцировав лавину природных бедствий от цунами и землетрясений до кислотных дождей. Прибывшие в систему всего полувеком позже корабли най'бо застали планету, чья цивилизация за считанные годы под натиском каскада катастроф деградировала и в кратчайшие сроки извела сама себя. О трагедии этой расы достопочтенным Айнером Рагнарссеном из Вольного университета Рейкьяланда написана достойная работа, где затрагиваются также вопросы компаративистики синекожих с человеческим видом. Полагая тему столь близкого технологического сходства весьма любопытной для читателя, мы отсылаем его к этому труду.

В конце этого раздела мы бы хотели упомянуть о гипотезе, кажущейся совершенно неправдоподобной, но всё же имеющей право на существование хотя бы в силу того факта, что к ней пришли многие физики и натурфилософы разных видов Разумных. Согласно этому предположению, чёрные дыры, которые мы встречаем в космосе - ни что иное как артефакты исчезнувших Великих Древних цивилизаций, благодаря которым они перемещались между звёздами. Разные авторы разных времён посвящали целые жизни попытке разгадать эту загадку, но так и не смогли приблизиться к ответу. Наилучшим обзорным исследованием по этому вопросы мы считаем трактат "Белые пятна чёрных дыр", составленный Альбериком Биркетом ещё в 1611 году AIC. Пусть читателя не смущает год выхода работы в свет - с той поры не случилось каких-либо прорывов, а лучшего источника компилятивного характера на наш взгляд не найти.

De finibus habitabilis Universi

Едва научившись высекать огонь из камня и препоясав чресла свои шкурой убитого зверя, человек устремил взгляд в ночное небо и задался вопросом, насколько велико это сияющее полотно? Без всякого преувеличения можно сказать, что с тех пор каждый шаг нашего вида, каждое открытие, каждое изобретение вело нас к ответу на этот вопрос. С первым полётом за пределами атмосферы Старой Терры, с первым шагом по иному небесному телу мы поняли, насколько велика и необъятна окружающая нас Вселенная и как велик Творец, создавший её. Не вдаваясь в подробности о том, почему Вселенная не могла быть создана иначе, кроме как по Божественному замыслу и как следует воспринимать историю Вселенной в контексте её космогонии, мы отсылаем читателя к конституции "In principio creavit" Второго Кампостелльского собора 1102 года до основания Империи.

Принято считать, что нашей Вселенной 13,8 миллиарда лет, что определяет её пространственные пределы.